从前，在一片荒凉的山谷里，有一块石头。它和成千上万块石头躺在一起，灰扑扑的，棱角分明，毫不起眼。风从谷口灌进来，吹得它浑身冰凉，雨水打在上面，留下斑斑点点的苔痕。石头常常想：“我生在这里，大概也要死在这里，一辈子就这样过去了。”
有一天，一个石匠路过山谷。他蹲下来，敲了敲石头，眼睛忽然亮了。他说：“这块石头质地坚硬，纹理清晰，是块好料子。如果雕琢一番，或许能成为一座雕像。”石头听到这话，心里既兴奋又害怕。兴奋的是，它也许能离开这个荒凉的山谷；害怕的是，雕琢意味着要承受刀凿的疼痛。
石匠把它带回了工坊。第一天，他拿起锤子和凿子，对准石头的棱角，狠狠敲了下去。“砰”的一声，石头剧痛无比，碎屑四溅。它忍不住大叫：“好疼！为什么非要这样对我？”石匠不说话，只是继续敲打。一下，两下，三下……石头觉得自己快要散架了，它哭着说：“我宁愿回去当一块普通的石头，也不要受这样的折磨。”石匠停下手中的活计，叹了口气说：“孩子，每一块石头都有成为雕像的潜力，但只有经过雕琢的石头，才能摆脱平庸的命运。疼痛是暂时的，但美是永恒的。”石头沉默了，它咬紧牙关，任由凿子一下下落在自己身上。
一个月后，石匠终于完成了雕琢。石头变成了一尊威武的狮子雕像，被安放在城市的广场中央。人们从四面八方赶来，赞叹它的雄姿。一个小男孩指着雕像说：“妈妈，你看，这头狮子多威风啊！它是不是天生就这么好看？”妈妈摇摇头说：“孩子，它原本只是一块普通的石头，是石匠一刀一刀把它变成这样的。”男孩若有所思地点了点头。
日子一天天过去，狮子雕像成了广场的标志。它见过日出日落，听过孩子们的欢笑，也感受过雨雪风霜。有一年，一场大地震袭击了这座城市。房屋倒塌，道路开裂，人们惊恐地四处奔逃。广场上，一块从高楼掉落的混凝土块砸向一个哭泣的小女孩。狮子雕像来不及多想，用身体挡住了那块混凝土。“轰”的一声，它的后腿被砸断了，身子歪斜着倒下，但小女孩安然无恙。
灾难过后，人们清理废墟。有人提议把损坏的狮子雕像扔掉，换一个新的。但小女孩的父亲站出来说：“不，它是我们的英雄，应该被修复。”于是，石匠的后人被请来，用同样的手法，小心翼翼地把断腿接上，把裂痕填平。狮子雕像重新站了起来，虽然身上多了几道疤痕，但显得更加庄严。
许多年后，石匠已经老去，他最后一次来到广场，抚摸着狮子雕像身上的疤痕，轻声说：“你现在比当年更美了。”狮子雕像用只有石匠能听到的声音回答：“谢谢您当年没有放弃我。如果没有那次的雕琢，我至今仍是山谷里的一块石头，既无法保护自己，也无法保护别人。疼痛让我成了雕像，而伤痕让我成了英雄。”
石匠笑了，他转身离去，留下狮子雕像独自凝视着远方的夕阳。山谷里的风依旧在吹，但那些和它曾经一样的石头们，永远不会知道，一块普通的石头，可以走过怎样漫长的旅程。
